Владислав Старевич — режиссёр-аниматор, опередивший время

8 августа 2026 года исполняется 144 года со дня рождения Владислава Александровича Старевича — режиссёра, создателя первых в мире коммерческих мультфильмов в технике кукольной анимации, пионера, который навсегда изменил историю мирового кинематографа. Его имя по праву стоит в одном ряду с величайшими деятелями русского зарубежья.

Из энтомологов — в режиссёры
Владислав Старевич родился в Москве в семье обедневших польских дворян, а его детство и юность прошли в Ковно (современный Каунас). С ранних лет у него было два главных увлечения: фотография и энтомология. Он собирал коллекции насекомых и с удивительной точностью изготавливал их макеты.

Работа смотрителем в краеведческом музее стала поворотным моментом в его жизни. Директор музея, впечатлённый талантом молодого человека, предложил ему воспользоваться кинокамерой. Так появились первые образовательные фильмы о жизни насекомых. В 1910 году Старевич задумал снять документальную ленту о битве жуков-рогачей, но живые насекомые отказывались «играть» при ярком свете. Тогда он создал муляжи и применил покадровую съёмку, дав рождение кукольной мультипликации.

Мировой триумф «Люканиды»
В 1912 году на экраны вышла «Прекрасная Люканида, или Война усачей с рогачами» — остроумная пародия на рыцарские романы, где все роли исполняли «ожившие» жуки. Зрители и критики были ошеломлены, считая, что режиссёр сумел выдрессировать насекомых.

Лондонская газета Evening News писала: «Как всё это сделано? Никто из видевших картину не мог объяснить... Мы стоим лицом к лицу с поразительным явлением нашего века…» Фильм имел феноменальный успех и разошёлся по миру тиражом более ста копий — абсолютный рекорд для того времени. Сам Уолт Дисней позже скажет: «Этот человек обогнал всех аниматоров мира на несколько десятилетий».

Старевич не ограничивался анимацией. Он ставил игровые фильмы, в том числе по Гоголю — «Страшная месть» (удостоена Золотой медали в Милане) и «Ночь перед Рождеством» с Иваном Мозжухиным, где впервые в мире совместил живых актёров и анимацию в одном кадре.

В эмиграции: вершина и забвение
После революции, в 1919 году, Старевич навсегда покинул Россию. Он жил в Италии, а затем во Франции, в коммуне Фонтене-су-Буа, где продолжил свои творческие поиски. Главным его достижением в эмиграции стал первый в мире полнометражный кукольный мультфильм «Рейнеке-лис», собравший восемь международных премий.

Особой гордостью мастера была реалистичная мимика персонажей, для которой он создавал до нескольких сотен масок для каждого героя. Он оставался кинематографистом-одиночкой, делая всё сам, привлекая лишь жену и дочерей. Однако в 1950-е годы его популярность пошла на убыль. Предложения перестали поступать, и великий режиссёр зарабатывал постановкой рекламных роликов, а в трудные времена распродавал созданные им куклы.

По воспоминаниям близких, на смертном одре он произнёс: «Нельзя быть жадным в творчестве, надо было делиться с другими тем, что я знал». Владислав Старевич скончался 26 февраля 1965 года, оставив после себя более 50 мультфильмов и десятки игровых картин, многие из которых, к сожалению, утрачены.

Он хотел вернуться в Россию и передать свою коллекцию в дар СССР, но его просьба была отклонена. Сегодня, спустя десятилетия, мы вспоминаем великого соотечественника, чьё наследие составляет золотой фонд мирового кино.