Сергей Жаров: 130 лет назад родился человек, подаривший миру «Хор донских казаков»

1 апреля 2026 года отмечается 130-летие со дня рождения выдающегося русского хормейстера, композитора и легенды русского зарубежья Сергея Алексеевича Жарова (Serge Alexis Jaroff). Основатель и бессменный руководитель прославленного Хора донских казаков, он на долгие десятилетия стал символом русской музыкальной культуры в эмиграции, покорив своим искусством весь мир.

Сергей Жаров родился 20 марта (1 апреля по новому стилю) 1896 года в Макарьеве Костромской губернии в купеческой семье. Его путь в музыке начался в московском Синодальном училище церковного пения, где его наставниками были такие корифеи, как Н.М. Данилин, А.Д. Кастальский и Н.С. Голованов. До 15 лет Жаров пел дискантом в легендарном Московском Синодальном хоре.

Однако судьба уготовила ему иной путь. Окончив Синодальное училище, он поступил в Александровское военное училище, а затем — оказался в водовороте Гражданской войны, служа в 10-м казачьем (Гундоровском) полку. После эвакуации Русской армии генерала Врангеля из Крыма в ноябре 1920 года части Донского корпуса оказались в турецком лагере Чилингир. Именно там, в условиях эпидемии холеры и тяжелейших лишений, родился знаменитый Хор донских казаков Сергея Жарова.

Первоначально хор был создан для церковного пения при отпевании умерших от ран и болезней казаков. Но очень скоро музыкальный талант урядника Жарова преобразил войсковой хор в уникальный коллектив, чья слава вскоре прогремела на весь мир.

С 1923 года началось триумфальное шествие хора по Европе. После переезда в США хор получил американское гражданство, но сохранил верность русскому репертуару — духовным песнопениям, народным песням и военным маршам. За свою долгую карьеру Сергей Жаров отдирижировал более 10 тысяч концертов — достижение, непревзойденное в мировом хоровом искусстве.

«Сергей Жаров использовал своих певцов, как клавиши органа», — писали критики, отмечая его уникальную манеру дирижирования: почти неподвижный, он управлял хором едва заметными движениями головы, глаз и пальцев.

Последнее большое турне хора состоялось в сезоне 1978–1979 годов, но маэстро продолжал работать до 1981 года. 20 марта 1981 года Жаров передал права на свой хор своему другу и менеджеру Отто Хофнеру. Сам Сергей Алексеевич скончался 9 октября 1985 года в Лэйквуде (Нью-Джерси, США) и был похоронен на Свято-Владимирском кладбище.

К сожалению, после смерти сына Жарова архив хора был распродан на аукционах, однако большая его часть сегодня осела в государственных и частных архивах России. Память о великом хормейстере бережно хранится на его родине — в музее города Макарьев открыта постоянная выставка, посвященная Сергею Жарову.

В год 130-летия со дня его рождения «Русское Зарубежье» вспоминает подвиг служения культуре, который совершил этот удивительный человек. Благодаря ему казачья песня и русская духовная музыка не умолкали вдали от Родины, напоминая всему миру о глубине и силе русского национального духа.