16 августа 2026 года исполняется 178 лет со дня рождения Владимира Александровича Сухомлинова (1848–1926) — одной из самых противоречивых фигур в военной истории Российской империи. Генерал от кавалерии, военный министр и генерал-адъютант, он прошёл путь от героя русско-турецкой войны до обвиняемого в измене, а свой последний приют обрёл на русском кладбище в Берлине.
От кадетского корпуса до Академии Генштаба Владимир Сухомлинов родился 4 (16) августа 1848 года в городе Тельши Ковенской губернии в дворянской семье. Военное образование начал в Александровском кадетском корпусе в Вильно, который был расформирован из-за польского восстания 1863 года. Продолжил обучение в Петербурге, а в 1867 году окончил Николаевское кавалерийское училище. Службу начал в лейб-гвардии Уланском полку в Варшаве.
В 1871 году Сухомлинов поступил в Академию Генерального штаба, которую окончил по первому разряду. Его боевое крещение состоялось в русско-турецкую войну 1877–1878 годов. За отличия в боях, включая рекогносцировки под Плевной и зимний переход через Троянский перевал, молодой офицер был удостоен ордена Святого Георгия 4-й степени и золотого оружия «За храбрость».
Во главе кавалерии и Киевского округа После войны Сухомлинов более десяти лет прослужил правителем дел Николаевской академии Генерального штаба, где тесно сотрудничал с генералом М.И. Драгомировым и читал лекции великим князьям. В 1886 году он возглавил Офицерскую кавалерийскую школу, превратив её в центр совершенствования кавалерийского дела.
В 1897 году начался киевский период его службы: командование 10-й кавалерийской дивизией, затем пост начальника штаба, а с 1904 года — командующего войсками Киевского военного округа. В разгар революции 1905 года Сухомлинов был назначен киевским генерал-губернатором. В эти годы он активно участвовал в деятельности монархических организаций, в частности возглавлял Киевский отдел «Русского собрания».
Военный министр: реформы и противоречия В декабре 1908 года Сухомлинов стал начальником Генерального штаба, а 11 марта 1909 года занял пост военного министра Российской империи. На этом посту он оставался до июня 1915 года. За время его руководства число армейских корпусов выросло с 31 до 37, была создана военная контрразведка и утверждены первые положения о её работе.
Однако современники оценивали деятельность министра полярно. Генерал А.А. Брусилов отмечал его поверхностный ум и склонность к «очковтирательству», а военный министр А.Ф. Редигер считал его способным руководителем. Сухомлинов имел безусловную поддержку императора Николая II, но находился в открытой вражде с великим князем Николаем Николаевичем.
Крушение и суд С началом Первой мировой войны недостаток снарядов и снаряжения в армии вызвал общественное возмущение. 12 июня 1915 года Сухомлинов был отправлен в отставку. В марте 1916 года его уволили со службы, а в апреле арестовали по обвинению в измене, бездействии власти и взяточничестве.
Скандальную известность получила история с аферистом Николаем Соловьёвым, который через жену министра получил доступ к секретной информации. В ходе Февральской революции 1917 года Сухомлинова арестовали в собственной квартире, где он пытался спрятаться под периной.
Судебный процесс проходил с августа по сентябрь 1917 года. Генерала признали виновным в девяти из десяти пунктов обвинения и приговорили к бессрочной каторге, которую заменили тюремным заключением. Однако после Октябрьского переворота его судьба круто изменилась.
Эмиграция и последние годы В мае 1918 года 70-летний Сухомлинов был освобождён по амнистии. Опасаясь красного террора, он перешёл на нелегальное положение, а в конце сентября 1918 года нелегально перебрался через границу в Финляндию. В 1920 году он переехал в Германию.
В эмиграции бывший военный министр влачил бедное существование, зарабатывая литературным трудом. Он написал мемуары, которые вышли в Берлине в 1924 году, а также книгу о великом князе Николае Николаевиче. В деятельности эмигрантских организаций участия не принимал.
2 февраля 1926 года Владимир Александрович Сухомлинов скончался от сердечного приступа в парке Тиргартен в Берлине. Его тело нашли на скамейке. Похоронен он на русском православном кладбище Тегель, которое стало последним пристанищем для многих выдающихся соотечественников.
Жизнь Сухомлинова — это трагический путь от боевого офицера и реформатора до политического заключённого и забытого эмигранта, отразивший все противоречия и катастрофы русской истории начала XX века.